Cette forteresse construite par le Gondor est en fait une plaine cernée d'un mur de pierre naturel, dominé en son centre par la magnifique tour d'Orthanc. Quand le Calenardhon est donné aux Rohirrims en l'an 2510 du Troisième Age, le Gondor garde l'Isengard, qui est alors déserté. Vers 2700, les Dulendings s'en emparent, mais en sont chassés en 2759. C'est cette année-là qu'avec la permission du Gondor, Saroumane s'y installe. Il fortifie les lieux, remplaçant l'herbe par de la pierre et de sombres machines. C'est là qu'il concentre ses armées d'orques, d'hommes maléfiques et de loups, jusqu'à ce que les Ents réduisent son royaume en miettes.